La noticia de que los ganaderos de Benasque están trabajando en la futura utilización de drones para controlar el ganado ha despertado una gran expectación en el mundo de la ganadería ante un proyecto pionero que puede marcar el futuro del sector. “Drones para Ganadería Extensiva de Alta Montaña “Ixorigué Project””, es el nombre de esta iniciativa puesta en marcha por la Escuela de Negocios del Pirineo, Esnepi, la benasquesa Junta de Propietarios del Monte de Estós y la empresa especializada Hemav que cuenta con el respaldo del Gobierno de Aragón. Miguel Ángel López es el presidente de la Junta de Propietarios del Monte de Estós.

-PREGUNTA. No cabe duda de que utilizar los drones para controlar la ganadería es una apuesta arriesgada.

-RESPUESTA. Evidentemente es una apuesta arriesgada y también llamativa pero creo que absolutamente necesaria; al final, para poder conservar las cosas tradicionales tenemos que recurrir a la tecnología.

-P: ¿Cómo surgió este proyecto y cómo se está desarrollando?.

-R. Como todas las ideas, no es fruto de que alguien se despertara un día y lo viera claro; fue un proceso de encuentro en el que confluyeron tres elementos, tres iniciativas en paralelo que en un momento determinaron se cruzaron y generaron la idea: por un lado Esnepi estaba llevando a cabo unas jornadas de desarrollo en las que convoca a jóvenes que trabajan en posibles aplicaciones de la tecnología en la alta montaña, por otro desde la Junta de Estós teníamos inquietudes y habíamos visto la posibilidad de pensar en cómo aplicar la tecnología dron al pastoreo del ganado cuando está en período estival en los pastos de montaña y por otro, hubo una conversación que mantuvimos Carlos Barrabés y yo para buscar generar riqueza en la montaña. Las tres circunstancias confluyeron y nos dimos cuenta de que subyacía una misma idea y a partir de ahí empezó un proceso de darle forma durante un año con la intervención de mucha más gente para definir lo que queríamos obtener al final del proyecto. Ha sido un largo período de reflexión en el que hemos estado cotejando que las tecnologías que necesitamos existen, porque al final no vamos a inventar nada sino que vamos a traer tecnologías de otros sectores para un objetivo que es, al final, aumentar la productividad de la cabaña ganadera extensiva y poder hacerla sostenible.

-P. El principal reto tecnológico que plantea este proyecto no es tanto el de los drones sino el de la adecuación de los sensores.

-R. Para que nos hagamos un idea: lo que pretendemos es tener información de qué está pasando con el ganado cuando está en período de pastoreo de montaña. Para eso necesitamos sensores que estén en los propios animales y que nos den esa información y hablamos de sensores de temperatura corporal y de movimiento y de localización del animal que nos permitan, por ejemplo, obtener una alerta temprana si alguno se pone enfermo o sobre aquellos que estén en celo, sobre posibles partos…,  de forma que la reacción de los vaqueros sea muy rápida y permita una atención individualizada a esos animales que tengan problemas. Y de esta forma intentamos conseguir una disminución en la mortalidad del ganado cuando está pastando en la montaña, un aumento de la supervivencia perinatal y, en definitiva, un aumento de la productividad. Esos sensores para garantizar estos objetivos existen pero tenemos que adaptar esas tecnologías al caso concreto que pretendemos lo que plantea una serie de complejidades importantes porque no pueden ser sensores que consuman mucha energía y tienen que durar, por lo menos cuatro menos sin recargar ya que no podemos cambiarles las pilas cuando una vaca está pastando por el monte. Estamos ahora en la fase de desarrollo de esas modificaciones tecnológicas.

-P. Esta sensorización estará conectada con los drones.

-R. Estos sensores lo que hacen es recopilar la información del animal pero ésta tiene que ser transmitida y tratada. Al no poder consumir mucha energía el sensor, su capacidad de transmisión no se puede hacer a kilómetros sino, como mucho, a centenares de metros y allí entran los drones que serán el elemento esencial para recoger cada mañana, sobrevolando a los animales, esa información que retransmitirán inmediatamente a la nube. Cuando hablamos de la nube lo hacemos del procesamiento informático de los datos obtenidos que, para que ofrezcan unas alertas reales, deberán haber sido testados durante mucho tiempo por nuestro personal que estará en el monte comprobando que esas alarmas son reales y cuando se dice que un animal está enfermo, realmente lo está y generando una serie de algoritmos complejos que permitirán al final crear un producto fiable. Y cuando hablo de un producto, lo hago de un collar virtual que sería el que transmitiría la información de los animales.

-R. Los drones también garantizan el control del espacio físico y, por ejemplo, el estado de los pastos.

-R. De hecho, la primera idea cuando iniciamos este proyecto nos fijamos sobre todo en la capacidad de visualizar que tenían los drones. Y a esa capacidad de observación le añadimos posteriormente todo el tema de la sensórica que estamos comentando. Pero esa capacidad de ver que nos ofrecen los drones es fundamental porque otro objetivo para mejorar la productividad de los animales es el de mejorar el aprovechamiento de los pastos, algo que nos permite el utilizar determinado tipo de cámaras que nos informarán de qué parte de los valles tienen la mejor hierba en el momento adecuado para dirigir a ellos el ganado. También nos alertará sobre otro tipo de cosas como posibles predadores; las posibilidades de la tecnología dron en el ámbito de alta montaña no voy a decir que son infinitas pero son enormes y no sólo en el ámbito de la ganadería ya que pueden ser una herramienta fundamental para el control de la nieve, de los aludes, de los rescates de montaña y de otros muchos aspectos.