Este matrimonio de campeones del ajedrez han sido los invitados especiales de la 18ª edición del Torneo Internacional de Alcubierre que se ha celebrado durante todo el fin de semana en la localidad monegrina, que se ha convertido en un referente internacional de este deporte. 

Del total de jugadores que han participado en las simultáneas, doce procedían de diferentes localidades monegrinas y, entre ellos, destaca la participación de alumnado de la Escuela de Ajedrez de Alcubierre. Se da la circunstancia de que su profesor Fernando Lasheras ha sido el último en resistir en el tablero frente a Gata Kamsky, mientras que el penúltimo ha sido Sergio Lana, profesor de ajedrez en Sariñena. Además, Dani, un alumno suyo de tan sólo 9 años ha sido el último en ser abatido por Vera Nebólsina. A pesar de su corta edad, no era el más pequeño de los jugadores, ya que Xabier, de 7 años, ostentaba este récord. En total, cinco niños han participado en las simultáneas junto a veteranos, personas de distintas edades unidas por el amor al ajedrez que genera múltiples beneficios en el plano educativo y social. 

Otro de los ya clásicos de las simultáneas, Alfonso Javierre ha sido fiel de nuevo a la cita, ya que ha participado en 14 de las 18 ediciones. Como hitos, recuerda que consiguió hacer tablas con Illescas y Hort y se ha enfrentado nada menos que a cuatro campeones del mundo y a dos subcampeones. “Es increíble el milagro que se produce en Alcubierre todos los años y procuro no perdérmelo. Casi nos estamos acostumbrando a los excepcional. Es como si a un aficionado al tenis le dieran la oportunidad de jugar cada año con un campeón como Nadal o Federer y aquí estamos hablando de estos niveles en el mundo del ajedrez”, explica el peñalbino que en esta ocasión ha sido el antepenúltimo jugador en resistir frente a Kamsky. 

Pero por encima de los resultados, hoy en Alcubierre y durante todo el fin de semana tanto Gata Kamsky como Vera Nebólsina han dado una lección no sólo de ajedrez sino también de vida. No han perdido oportunidad de destacar las bondades del ajedrez que como han explicado son más importantes, si cabe, en la actualidad, porque “el ajedrez te enseña a pensar por ti mismo y de una manera distinta”.

Aunque no han tenido tiempo demasiado tiempo para conocer la comarca, sí que se han podido visitar la iglesia mudéjar de Alcubierre de la mano de un guía de lujo, el investigador de la localidad monegrina, Alberto Lasheras, quien ha destacado que “son muy cultos y se interesan por todos los temas, en especial la pintura, la escultura, también la historia, ya la vez muy sencillos y cercanos”. Por la mañana, han mantenido un encuentro muy especial con los componentes de la escuela local de ajedrez.

Ambos han agradecido la invitación a Alcubierre y han destacado la amabilidad de todas las personas con las que han tenido contacto y el amor al ajedrez que se respira en la localidad. Han destacado asimismo las atenciones recibidas y la actitud de los participantes en las simultáneas “que han jugado con la intención de hacerlo lo mejor posible y han puesto su alma y corazón”.

El alcalde de Alcubierre, Pedro Suñén ha realizado un balance muy positivo del Torneo, tanto por lo que respecta a participación, como a los invitados especiales, ya que “este año la organización ha vuelto a acertar de lleno, y estamos muy orgullosos de haber contado con su presencia en Alcubierre”. El alcalde también ha dado las gracias a todos los participantes, colaboradores y patrocinadores, “porque sin ellos no podríamos llevar a cabo este evento”. 

El periodista y escritor Leontxo García ha sido de nuevo el maestro de ceremonias en la clausura del evento. Ha recordado que Alcubierre es un caso único en el mundo ya que se trata de una localidad de 400 habitantes, que ha contado con la presencia de cinco campeones mundiales y de grandes figuras y leyendas del ajedrez. En concreto, en Alcubierre han estado a lo largo de estos 18 años, personalidades como Anatoly Karpov, Boris Sapssky, Francisco Vallejo,Veselin Topalov, Ljubomir Ljubojevic, Jam Timman, Miguel Illescas, Nigel Short, Rusian Ponomariov, David Antón, Yifan Hou, Anna Muzychuk, Vlastimil Hort, Judit Polgar, Sara Khadem o Pía Cramling.

Un elenco que este año ha continuado con unos invitados de honor, Gata Kamsky y Vera Nebólsina, quienes en todo momento se han mostrado cercanos y encantadores con los vecinos, así como con participantes y acompañantes al Torneo. Alcubierre ofrece una oportunidad única de estar al lado de grandes figuras del ajedrez en un ambiente familiar muy especial, lo que supone uno de los múltiples atractivos de este Torneo. Está organizado por el Ayuntamiento de Alcubierre y financiado por la Diputación Provincial de Huesca y cuenta con la colaboración de la Federación Aragonesa de Ajedrez, Ibercaja y de la Comarca de Los Monegros.

El torneo se ha presentado en la Diputación Provincial de Huesca, en una rueda de prensa en la que han intervenido el alcalde de Alcubierre, Pedro Suñén, el presidente de la Federación Aragonesa de Ajedrez, Rubén Cajo, y el periodista, escritor y Premio Nacional de Ajedrez, Leontxo García. Todos han coincidido en subrayar la importancia de contar con una figura como Sara Khadem en el torneo. En palabras de Leontxo García, “es una de las personas más fascinantes que me he encontrado en mis 40 años de profesión”. El periodista, que será un año más maestro de ceremonias del torneo, ha añadido que Alcubierre es un caso único en el mundo, ya que, ha dicho “puedo asegurar con el cien por cien de certeza que no conozco otro municipio de unos 400 habitantes como Alcubierre por el que hayan pasado tantos campeones del mundo y grandes ajedrecistas”. En este sentido, el alcalde ha destacado que el torneo para Alcubierre “significa mucho y nos permite dar a conocer el municipio en todo el mundo”.

Sara Khadem nació en Irán en 1997 y ha sido campeona del mundo sub12, subcampeona sub 16, dos veces subcampeona del mundo (2017 y 2018), así como Gran Maestra de la Federación Internacional (FIDE), entre otros hitos de su impresionante currículum. En el Campeonato del Mundo disputado a finales de 2022 en Kazajistán, la ajedrecista decide jugar sin velo en protesta por la muerte de una activista iraní en Teherán. Una decisión que fue noticia internacional y que le obligó a exiliarse en España, ya que pesaba sobre ella una orden de arresto. Sara Khadem está nominada al Premio Princesa de Asturias de la Concordia y es Premio Clara Campoamor 2023.

Con la presencia de esta figura internacional, continúa el alto nivel del Festival de Alcubierre que el pasado año contó con la presencia de Judit Polgar, la mejor jugadora de la historia, quien clausuró el evento y jugó unas simultáneas, tal y como está previsto que realice este año Sara Khadem. En anteriores ediciones han protagonizado el evento, jugadores de la talla de Anatoly Karpov, Boris Spassky, Francisco Vallejo, Veselin Topalov, Ljubomir Ljubojevic, Jam Timman, Miguel Íllescas, Nigel Short, Ruslan Ponomariov, David Antón, Yifan Hou, Anna Muzychuk y Vlastimil Hort.

Como ha recordado Rubén Cajo, el XVI Torneo Internacional de Ajedrez de Alcubierre se disputará por sistema suizo a nueve rondas, en la modalidad de partidas de 15 minutos, más 3 segundos por jugada. Participarán, como cada año, en torno a un centenar de ajedrecistas de todas las edades. La fecha límite para apuntarse es el 20 de julio. El Torneo es valedero para el campeonato de Aragón. Comenzará el sábado 22 de julio a las 10 horas y a las 20 horas será clausurado por Sara Khadem, quien jugará la ya tradicional partida de simultáneas el domingo, 23 de julio, a partir de las 18 horas. La cuota asciende a 20 euros e incluye comida y desplazamiento en autobús desde Zaragoza. Las inscripciones pueden realizarse en la Federación Aragonesa de Ajedrez, tfno, 686 17 42 58 o en el correo electrónico torneoalcubierre@gmail.com

El Torneo está organizado por el Ayuntamiento de Alcubierre y financiado por la Diputación Provincial de Huesca y cuenta con la colaboración de la Federación Aragonesa de Ajedrez y de Comarca de Los Monegros.

(*) “Sara Khadem: el ajedrez y la vida, sin velo”

Autor texto: Leontxo García, periodista

La valentía y el talento marcan la vida de Sara Khadem, ajedrecista iraní de élite mundial refugiada en España por negarse a jugar con el obligatorio hiyab. Khadem, de 26 años, será (el 22 y 23 de julio) la invitada especial del XVI Torneo de Ajedrez de Alcubierre (Huesca), un pueblo de 400 habitantes por el que ya han pasado cinco campeones del mundo y muchas estrellas del deporte mental.

Aunque Khadem (así le gusta que la llamen, aunque su apellido real es Khademalsharieh; en español se pronuncia Jadem), ya estaba en la élite mundial femenina antes de la pandemia (ahora es la 15ª, a pesar de los muchos problemas que han lastrado su carrera), se hizo famosa el pasado diciembre, cuando se negó a jugar con velo el Mundial de ajedrez rápido en Almaty (Kazajistán). Ese gesto tuvo tanto eco porque ocurrió sólo tres meses después de la muerte en Teherán bajo custodia policial de Mahsa Amini, una iraní de origen kurdo. Esa tragedia originó inauditas manifestaciones de protesta por todo el país, con miles de detenidos, más de una docena de condenados a muerte y al menos cuatro ejecuciones. Que una ajedrecista de élite se rebelase en ese contexto era muy significativo.

De modo que Khadem, junto a su marido, Ardeshir Ahmadi (cineasta, presentador de televisión y empresario; encarcelado tres meses en 2015) y al hijo de ambos, Sam, de diez meses entonces, volaron a España tras ser protegidos por guardaespaldas kazajos durante todo el Mundial y se instalaron en una ciudad sureña cuyo nombre no revelan por motivos de seguridad. Su integración en el país de acogida ha sido rápida y placentera hasta el momento. El presidente Pedro Sánchez la recibió en La Moncloa y le ofreció toda la ayuda que pudiera necesitar.

Pero la vida de Khadem es llamativa desde que era una niña prodigio. A los 8 años ya competía y poco después lo hacía en torneos internacionales. A los 12 era campeona del mundo de su edad, pero su maestra le dijo que el mucho tiempo que dedicaba al ajedrez sería mucho más productivo en matemáticas. La respuesta de Sara fue dejar de ir a la escuela excepto para los exámenes, siempre con el apoyo de sus padres. Y pronto llegaron más éxitos: sobre todos, campeona del mundo sub 16 en la modalidad relámpago (cinco minutos por jugador) en 2013 y subcampeona sub 20 de ajedrez clásico en 2014 con solo 17 años.

A los 19 conoció a Ardeshir, quien ya había sido encarcelado durante tres meses por un reportaje para televisión sobre un grupo de música underground. Se casaron en 2017 y aprovecharon las participaciones de Sara en diversas ediciones del torneo de Gibraltar (el mejor abierto del mundo) para conocer diferentes partes de España, que les gustó mucho desde el principio. A finales de 2018, con 21 años, Sara estaba ya entre las 20 mejores del mundo en ajedrez clásico y era la subcampeona en las modalidades de partidas rápidas y relámpago. Pero sus implicaciones en protestas contra su Gobierno frenaron en seco su carrera deportiva, que ahora quiere retomar desde España.

Khadem será la cuarta ajedrecista de postín invitada a Alcubierre. Las otras tres fueron la china Yifán Hou, excampeona del mundo y actual número uno; la húngara Judit Polgar, única mujer en la historia que ha estado entre los diez primeros del escalafón. Y la ucrania Anna Muzychuk, quien comparte su rebeldía con Khadem: en 2017 se negó a disputar el Mundial de rápidas en Arabia Saudí porque la obligaban a hacerlo con velo. Los otros cuatro campeones del mundo, además de Hou, que han sido estrellas invitadas en el pueblo de Los Monegros son los rusos Anatoli Kárpov y Borís Spassky, el búlgaro Véselin Topálov y el ucranio Ruslán Ponomáriov.