Con la abstención de los diputados del PP, que alegaban no saber a qué y en qué condiciones se va a dedicar un edificio que tiene la consideración de Bien de Interés Cultural, el pleno de la Diputación Provincial aprobaba el pasado jueves un suplemento de crédito de 500.000 euros para que el Ayuntamiento de Benasque afronte la compra de la conocida como “Casa Juste”, uno de los elementos arquitectónicos más singulares de esta villa pirenaica.
Este refrendo de la DPH supone un respaldo a la puesta en práctica de un proyecto largamente acariciado por el equipo de gobierno en el consistorio benasqués que pretende la construcción “ex novo” de un recinto balneario en pleno casco urbano de Benasque con la torre y la casa Juste como elemento emblemático de un recinto hotelero y termal de lujo.
El proyecto se encuentra en un avanzado estado de gestación y, como recuerda el teniente de alcalde, Isaac Sanrromá, prevé bajar el agua termal que aflora en el histórico balneario de los Baños de Benasque hasta el centro urbano de la villa «y construir aquí un establecimiento termal vinculado a unas instalaciones hoteleras que puedan estar abiertas todo el año sin problemas, siguiendo en cierta medida el esquema de lo que se está haciendo desde hace unos años, por ejemplo, en Andorra».
La Casa Juste, cuya airosa torre medieval es una de las edificaciones icónicas del urbanismo benasqués, es el eje sobre el que gravita este proyecto. El ayuntamiento lleva mucho tiempo negociando a dos bandas, tanto con la familia propietaria de las edificaciones como con varias empresas interesadas en sacar adelante la idea de poner en marcha el recinto termal en el propio Benasque y aprovechar así las sinergias de contar con un elevado número de potenciales clientes durante todas las estaciones del año sin las limitaciones al acceso que han constreñido históricamente las posibilidades del histórico establecimiento de los Baños de Benasque.
Con un acuerdo definitivo alcanzado con los propietarios de Casa Jute y con un compromiso «en firme» de un grupo empresarial para hacer efectivo el proyecto –que prevé una inversión cifrada entre los 10 y los 12 millones de euros y la creación de unos 40 puestos de trabajo-, el acuerdo de la DPH supone un espaldarazo a esta iniciativa con la que Benasque aspira a consolidar una amplia oferta turística durante todas las épocas del año.
Lo confirma el alcalde, Ignacio Abadías, recordando que se trata de un proyecto en el que se tienen depositadas «muchas esperanzas» y en el que se ha conseguido implicar al Gobierno de Aragón y a la Diputación de Huesca. Ambas entidades aportarán un millón de euros, que se sumarán a la idéntica cantidad que también va a desembolsar el consistorio, para hacer frente al pago de los tres millones que se les han ofrecido a los propietarios de Casa Juste en un acuerdo que se pretende hacer efectivo antes de que acabe el año.
El ayuntamiento se hará así propietario de este conjunto de innegable valor patrimonial y, en calidad de tal, ofrecerá a los interesados la posibilidad de destinarlo a proyectos hoteleros y balnearios. «Es –comenta Abadías- un ejemplo de una necesaria colaboración entre lo público y lo privado ya que, mediante concurso público, se adjudicarán la concesión de las obras necesarias y la explotación, y su período de duración, a la iniciativa empresarial que presente la propuesta más adecuada. Un proyecto, recalca, Abadías, que «por ley» deberá estar acompañado de un estudio de viabilidad económica con el que se determinará el período de tiempo de la concesión de la explotación de las instalaciones».
El alcalde reconoce que desde el ayuntamiento están «muy ilusionados» con esta iniciativa ya que entienden que la repercusión de llevar las aguas termales al propio Benasque «será muy positiva» al permitir poder mantener abierto durante todo el año un establecimiento termal, «especialmente en invierno, algo que era imposible con los Baños», y por su efecto de revulsivo para toda la hostelería del valle. Señala, así mismo, que este proyecto «impulsa en lo económico uno de los elementos arquitectónicos emblemáticos de Benasque y, por otro lado, contribuye a su preservación futura».
El conjunto de edificaciones de la “Casa Juste” comprende la característica torre medieval y la casa principal anexa, además de una serie de edificaciones auxiliares hasta completar una superficie construida de unos 3000 metros cuadrados. «Somos conscientes –señala Abadías- de que posiblemente sea insuficiente este espacio para acoger el conjunto termal proyectado, por lo que se prevé la negociación y compra de parcelas vecinas para poder ampliar la futura superficie balnearia».
Otra de las iniciativas que lleva aparejada este proyecto balneario es el de la posibilidad de ampliar los caudales de las aguas termales disponibles, más allá de las que se puedan bajar desde los Baños, para lo que el ayuntamiento benasqués cuenta ya que con varios proyectos de sondeos que tan sólo esperan para su realización el visto bueno de las administraciones competentes.
La apertura de este nuevo establecimiento termal no condenaría necesariamente el histórico complejo de los Baños de Benasque, cuya reapertura ha concitado un clamor de cientos de residentes y visitantes en los últimos meses. Pero un exhaustivo informe realizado por la Cámara de Comercio de Huesca a instancias del consistorio pone de relieve que es prácticamente imposible amortizar las grandes inversiones necesarias para rehabilitar el edificio, muy deteriorado en la actualidad, y adecuar el recinto termal a las exigencias normativas y sanitarias vigentes cuando el balneario solo puede estar operativo en los meses de primavera y verano debido a los problemas que presentan sus accesos por la nieve y el hielo en los meses de otoño e invierno., por lo que será necesario plantear alternativas distintas que recuperen este histórico espacio muy querido por los benasqueses y por los visitantes de este rincón del Pirineo aragonés. Las Cortes de Aragón aprobaban recientemente una moción de apoyo a esta recuperación que los diputados vinculaban a la necesidad de contar con un compromiso de actuación conjunta entre lo público y lo privado.
