Atendiendo a la demanda de numerosos habitantes del municipio, que participaron en una masiva campaña de recogida de firmas para demandar esta actuación, el ayuntamiento de Graus ha confirmado el inicio de los trabajos de desmontaje de la portada plateresca de la iglesia del núcleo de Castarlenas y su posterior instalación para su preservación futura en las naves de la antigua iglesia de la Compañía, convertida en la actualidad en el centro de promoción cultural Espacio Pirineos. No obstante, se siguen estudiando otras posibles ubicaciones definitivas de este monumental conjunto escultórico.
Un proceso que no ha estado exento de polémicas y dificultades ya que ha contado con el dictamen negativo de la Comisión Provincial de Urbanismo, partidarios sus miembros de que se preservara esta portada en su emplazamiento original a pesar de que la iglesia se encuentra en muy avanzado estado de ruina y amenaza con un colapso más que inminente. El dictamen se ha podido soslayar al certificar el ayuntamiento grausino que Castarlenas es un núcleo habitado, por lo que la recomendación de Urbanismo no es vinculante como sí lo hubiera sido de tratarse de un despoblado.
Salvado este obstáculo, la empresa Prames se ha hecho cargo de esta actuación y ha iniciado los trabajos previos al desmontaje y traslado de una magnífica portada que parecía tan condenada como el –todavía- imponente templo al que da acceso. La actuación tiene un presupuesto de 24000 euros, en buena parte procedentes del proyecto Patrim, un programa Poctefa en el que participa el ayuntamiento grausino. Pero se cuenta también con la colaboración de una familia que aporta 6000 euros para el desarrollo de estos trabajos que se han iniciado con la realización de un amplio reportaje fotográfico que servirá de base para el ulterior montaje de la portada en su nuevo emplazamiento. Ahora se está acondicionando el terreno, con la retirada de escombros y la limpieza de malezas, para abrir un camino que permita el acceso a las máquinas necesarias para acometer las tareas de desmontaje del conjunto.
El ayuntamiento de Graus es el promotor de la obra y cuenta con la colaboración del obispado de Barbastro-Monzón, que cedió la titularidad de la portada al consistorio. Está previsto que los trabajos se prolonguen hasta el mes de marzo, en que está previsto inaugurar en el Espacio Pirineos una gran exposición con esta portada como elemento central de un montaje que quiere llamar la atención y concienciar a la sociedad sobre el ingente patrimonio monumental que se encuentra en despoblados o en localidades con muy escasa población y la dificultad de mantenerlo en unas condiciones dignas.
Centenares de personas avalaron con su firma una reciente campaña de recogida de apoyos para demandar a las administraciones competentes que acometieran el salvamento de esta magnífica –y muy poco conocida hasta la fecha- portada renacentista de la iglesia de Castarlenas ante la situación de total deterioro que presenta el templo «que es ya poco más que un montón de ruinas irrecuperables». No así su historiada portada labrada, en un muy buen estado de conservación salvo puntuales erosiones. Se advertía entonces que el colapso total de la iglesia «es cuestión de días» y con su ruina desaparecería «una auténtica joya que, ahora mismo, está todavía a tiempo de salvarse» ya que es imposible materialmente preservar todo el conjunto del templo.
El ayuntamiento grausino se mostró receptivo desde el primer momento con esta petición popular y abanderó una serie reuniones y actuaciones que han podido superar todos los obstáculos que se han ido planteando al proyecto de preservación, al menos, de la portada de la iglesia de Castarlenas como símbolo de esa riqueza monumental en grave riesgo de desaparición.
El templo está dedicado a San Pedro Apóstol y sigue la pauta de las construcciones de transición entre el gótico y el renacimiento, muy habituales en el sur de Ribagorza y en las zonas vecinas del Somontano y La Litera, con unas notables dimensiones, una vistosa galería de arcos de medio punto de ladrillo y una airosa torre que destaca como un vigía en el horizonte del valle. Su portada, de estilo típicamente plateresco, está flanqueada por columnas corintias, con abundantes motivos de “candelieri”, angelotes, máscaras relativas a la muerte y personajes desnudos que portan cuernos de la abundancia y cintas con frutos en las dovelas de la rosca, los riñones laterales y las jambas, y, por la delicadeza y maestría en su ejecución, es uno de los mejores ejemplos de escultura de la época renacentista que existen en este territorio.
No existen datos concluyentes sobre el autor de esta iglesia y el de esta impactante fachada aunque sí hay constancia de que en 1556 el escultor Joan Tellet realizó el pórtico de la iglesia de la Virgen de la Peña y que dejó allí su firma para atestiguarlo. En este mismo pórtico labró una puerta para la capilla de San Juan de Letrán que reproduce un modelo del II Libro de Arquitectura del tratadista Sebastián Serlio. Significativamente, las enseñanzas de Serlio aparecen aplicadas en otras fachadas como la de la iglesia de la Asunción de Lascuarre que, atribuida al picapedrero y tallista Jaques de Anduxes por ser vecino de la localidad en esos años, es obra contemporánea de la anterior y toma como modelo el Arco de Borsari de Verona que aparece también en el Libro III del arquitecto manierista italiano.
Pero el modelo se mantiene en la zona durante varias décadas y la iglesia de San Sebastián de Laguarres –muy parecida estilísticamente a las dos anteriores- se puede datar con relativa precisión en 1586, fecha que figura en su portada junto a la firma del maestro ejecutor Antón Orsín, natural o residente en Graus, a quien algunos autores atribuyen obras similares en otras iglesias de la baronía de Castro de características parecidas y, entre ellas, ésta de San Pedro en Castarlenas que, con el templo abocado a una más que segura ruina, por lo menos va a dejar para el disfrute de las nuevas generaciones este conjunto de excelente factura técnica y nada desdeñable mérito artístico.
